Waarom fabrikant Heiploeg IXON verplicht stelt aan machinebouwers

In de fabriek van Heiploeg staan machines van verschillende machinebouwers. In al deze machines zit een IXON router, omdat Heiploeg de machinebouwers waar ze mee samenwerken vraagt om deze in te bouwen. Zo weten ze zeker dat ze een veilige verbinding kunnen opzetten waarbij ze het beheer in eigen handen kunnen houden.

Heiploeg is een toonaangevend garnalenleverancier en -verwerker in Europa. De fabriek in Zoutkamp in Groningen beschikt onder andere over verwerkings-, sorteer-, en verpakkingsmachines met als doel: het ontwikkelen en leveren van een breed assortiment garnalenproducten. 

Uitdaging

Zo’n 10 jaar geleden was Heiploeg’s IT-infrastructuur nog redelijk conventioneel en beperkt. Met de opkomst van Industry 4.0 en de implementatie van SAP als ERP-systeem, zag Heiploeg noodzaak om hun operationele technologie (OT) en IT-systemen aan te passen en waar mogelijk ook te integreren. 

Daarnaast wilde Heiploeg remote access verlenen aan de machinebouwers van de machines in hun fabriek door middel van een VPN verbinding, zodat zij snellere service en betere ondersteuning op afstand kunnen bieden. Tot dan toe werd er in de fabriek gewerkt met verschillende GSM's en dongels om machines te bereiken. Iedere leverancier bracht zijn eigen oplossing mee. Dit bracht echter ook de nodige veiligheidsrisico’s met zich mee.

Om deze risico’s zo veel mogelijk weg te nemen, besloot Heiploeg te standaardiseren op één remote access oplossing. Ze gingen op zoek naar een geschikte oplossing die aan twee belangrijke criteria moest voldoen: Heiploeg moet een veilige verbinding kunnen opzetten én het beheer in eigen handen kunnen houden.

Oplossing

Zodoende kwamen ze uit bij IXON, dat hen een geïntegreerde hardware- en softwareoplossing biedt die niet alleen technische en operationele uitdagingen aanpakt, maar ook zorgt voor een toekomstbestendige, veilige en efficiënte manier van werken.

Een veilige verbinding

Door de gecertificeerde router van IXON te gebruiken, creëert Heiploeg een veilige VPN-verbinding die gescheiden is van hun interne netwerken. Dit vermindert het risico op ongeautoriseerde toegang van buitenaf en beperkt het risico dat een security incident zich uitbreidt naar de kritieke bedrijfsnetwerken.

“IXON investeert voortdurend in ontwikkeling en onderzoek naar nieuwe security maatregelen. We weten dat de VPN verbinding veilig is en hoeven ons daar geen zorgen over te maken,” zegt Jos Bos, Technical Engineer bij Heiploeg.

“Drie jaar geleden hebben we de veiligheid van onze infrastructuur in detail laten beoordelen door een externe partij. Hieruit bleek dat IXON voldeed aan alle security eisen.”

- Jos Bos, Technical Engineer bij Heiploeg

Beheer in eigen handen

Heiploeg stelt het gebruik van IXON verplicht aan zijn machinebouwers. In de inkoopwaarden van Heiploeg staat dat in elke machine die ze aankopen een IXON router wordt ingebouwd. 

“We willen graag het beheer in eigen handen houden en onafhankelijk blijven van externe leveranciers. Het is een van de gespreksonderwerpen die wij aan de orde stellen als we met een machinebouwer onderhandelen over een project. We spreken dan bijvoorbeeld over PLC voorkeur maar ook over service. En dit zien wij als onderdeel van service,” zegt Klaasharm Haan, Technical Manager bij Heiploeg. 

Jos vertelt: “Wij vinden het prettig om de router zelf te configureren, zodat we niet afhankelijk zijn van hen en zelf het beheer hebben. We kunnen dan de machinebouwer een uitnodiging sturen voor toegang tot onze IXON Cloud portal, eventueel documenten meesturen en traceren wie welke acties uitvoert.”

Resultaat

Een van de belangrijkste doelen van Heiploeg is om de productie zo efficiënt mogelijk te laten verlopen.

“De impact die IXON op Heiploeg maakt is dat het service en ondersteuning op afstand op een veilige manier mogelijk maakt. Het is cruciaal voor onze bedrijfsvoering en we kunnen niet zonder, want stilstand moet beperkt worden.”

- Klaasharm Haan, Technical Manager bij Heiploeg


Heiploeg heeft een goede, stabiele technische dienst met mensen die er al lang werken en vertrouwd zijn met de materie. Ze lossen veel storingen zelf op, maar als ze er zelf niet uit komen, vinden ze het belangrijk dat ze effectieve ondersteuning ontvangen van een partner. “Goede ondersteuning met een stabiel netwerk in een veilige omgeving is dan essentieel. Vooral als het om software gaat, wil je niet dat er halverwege iets misgaat,” geeft Klaasharm aan. 

“Wanneer we een machine hebben gekocht en deze is in bedrijf gesteld, draait de machine daarna voor 98% goed. Voor die laatste 2% moet de machinebouwer dan een aantal weken op afstand monitoren en ondersteuning bieden. Dat scheelt hen veel tijd, die ze anders hier op locatie hadden moeten zijn terwijl er vaak weinig aan de hand is,” vult Jos aan.

Klaasharm vervolgt: “Als we de impact in cijfers willen uitdrukken, is dat heel simpel. Als de machinebouwer iemand moet sturen voor een hele dag, dan kost ons dat al gauw meer dan €2.000 inclusief reistijd en dergelijke. Nu kunnen ze gewoon op afstand toegang krijgen tot de machine en dat kost je óf niks, omdat het onderdeel is van hun service, óf je krijgt een factuur voor een half uurtje van tussen de €50 en €100. Dat is niet alleen veel goedkoper, maar ook nog eens veel sneller.”