Vor einigen Jahren hatte die Expert Technologies Group eine Vielzahl von Systemen im Einsatz, von denen nur einige über einen Fernzugriff verfügten. Die Nutzung dieser Software war jedoch nicht einfach, es gab Probleme mit der IT des Kunden in Bezug auf die Sicherheit und die Lösung war recht teuer. Diese Probleme gingen so weit, dass die Techniker von Expert beschlossen, sich einfach ins Auto zu setzen und zum Kunden zu fahren. Sie brauchten eine neue Fernzugriff-Lösung, um schneller reagieren und ihre Kunden besser unterstützen zu können.
Bei ihrer Suche nach einer neuen Lösung kamen sie mit IXON in Kontakt. "IXON hat uns erklärt, wie einfach ihre Lösung funktioniert, sowohl in kommerzieller als auch in technischer Hinsicht. Ich konnte erkennen, dass sie ein enormes Potenzial hat. Die geringe Anfangsinvestition ist im Vergleich zur Amortisation vernachlässigbar, so dass wir sie in unsere Grundkosten für die Maschine einbauen", sagt Paul Fletcher, Controls & Electrical Engineering - Senior Manager bei Expert Technologies Group.
"Selbst die ältere Generation von Kollegen, die anfangs nicht wirklich an diese modernen Technologien geglaubt hat, nutzt die Vorteile des Fernzugriffs. Wir können uns einfach einwählen und die Maschine ist in kürzester Zeit diagnostiziert und repariert, anstatt mehr als vier Stunden zum Kunden zu fahren."
Die Kunden von Expert erhalten während der Projektabwicklung Phase kostenlosen Fernzugriff. Gegenwärtig können sich die meisten Kunden einloggen, um auf Webbrowser von Geräten wie Siemens SPS oder HMI zuzugreifen. Die Expert-Ingenieure im Büro nutzen ihn, um sich vor Ort zu informieren oder wenn während der Inbetriebnahme Unterstützung von externen Parteien benötigt wird.
"Die unmittelbare Reaktion des Kunden zum Schutz der Produktivität und der Betriebszeit ist immens, so dass Serviceverträge und -vereinbarungen zu einer Selbstverständlichkeit werden. Jegliche Bedenken bezüglich der IT-Sicherheit haben auf dieser Basis auch einen stärkeren Grund, behandelt zu werden, anstatt nur eine "nice to have"-Funktion zu sein. Im Zweifelsfall sind die Sicherheitsdokumentation und die Firewall-Konfigurationen von IXON für IT-Administratoren eine gute Basis."
Darüber hinaus beschäftigt sich Expert derzeit mit Maschinendaten als Teil seiner digitalen Strategie. Bei den ersten Tests mit Daten wurde ein Dashboard in der IXON Cloud in nur 10 Stunden von Grund auf neu erstellt (Konfiguration, Anschluss von SPSen und Erstellung von Dashboards). Um die Macht der Maschinendaten bei der Geschäftsführung zu verdeutlichen, demonstrieren sie, was sie mit ihren Maschinen erreichen.
Mit sehr geringem Aufwand und Kosten zeigt Expert auch Daten für seine Kunden an, was eine eigene Einnahmequelle darstellen wird. Genauso wichtig ist jedoch, dass Expert die Daten nutzt, um dem Kunden zu bestätigen, dass seine Maschinen gut funktionieren. "Letzte Woche haben wir zwei Maschinen im Süden Englands geliefert. Wir haben den Kunden Zugang zu ihren Maschinen gegeben, um sie in Betrieb zu nehmen, die Produktion einzurichten und die Daten zu überwachen, und sie waren sehr zufrieden", sagt Paul.
Expert kann nun demonstrieren, wie die Maschinen in der arbeiten, zum Beispiel auf einem großen Overhead-Display. Paul fügt hinzu: "Mit sehr geringen Lizenzkosten für Daten können wir unsere Projekte erfolgreich durchführen, unsere Kunden mit Daten Einblicken glücklich machen und wiederkehrende Einnahmen erzielen."
Täglich auf unsere Maschinen im Feld zugreifen zu können, um zu sehen, was vor sich geht, was produziert wird und was wir kontrollieren können, ist einfach unbezahlbar.
Paul Fletcher - Controls and Electrical Engineering - Senior Manager bei Expert Technologies Group
In naher Zukunft planen Paul und seine Kollegen, die Funktionen der IXON Cloud weiter zu erforschen und sie zu einem Teil eines Standard Pakets zu machen. Sie wollen sicherstellen, dass ihre SPS-Software natürlich die Daten für die Berichterstattung bereithält. "Die Daten müssen einfach als natürliche Folge von sehr wenig Aufwand entstehen. Die Skalierbarkeit der IXON Cloud-Lösung macht dies einfach", schließt Paul.